UML的模型中可分为两种,动态模型和静态模型。用例图、类图和对象图都是UML中的静态结构模型。而在UML系统动态模型的其中一种就是交互视图,它描述了执行系统功能的各个角色之间相互传递消息的顺序关系。序列图就是交互视图的一种形式。
序列图是对对象之间传送消息的时间顺序的可视化表示。序列图的主要用途是把用例表达的需求,转化为进一步、更加正式层次的精细表达。用例常常被细化为一个或者更多的序列图。同时序列图更有效地描述如何分配各个类的职责以及各类具有相应职责的原因。
序列图(Sequence Diagram)是由对象(Object)、生命线(Lifeline)、激活(Activation)、消息(Messages)、分支与从属流等元素构成的。